থাইল্যান্ডের চিয়াং রাই প্রদেশের একটি গুহায় প্রবেশের পর নিখোঁজ হয়ে যায় দেশটির একটি কিশোর ফুটবল দলের ১২ সদস্য ও তাদের কোচ।
গত শনিবার বিকালে ওই কিশোর ফুটবল দলটি তাদের ২৫ বছরের কোচের সঙ্গে উত্তরের প্রদেশ চিয়াং রাইয়ের ‘থাম লুয়াং নায় নন’ গুহায় প্রবেশ করে বলে জানায় বিবিসি।
হারিয়ে যাওয়া দলটির খেলোয়াড়দের বয়স ১১ থেকে ১৬ বছরের মধ্যে।
ছোট্ট একটি খরস্রোতা নদী দিয়ে গুহায় প্রবেশ করতে হত। বর্ষা মৌসুমে ভারি বৃষ্টিপাতের কারণে আকস্মিক ঢলে নদীটির পানি বৃদ্ধি পেয়ে গুহার প্রবেশ মুখে ডুবে গেলে কিশোরদের দলটি সেটার ভেতর আটকা পড়ে যায়।
দলটির নিখোঁজ হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর শনিবার রাত থেকেই সেখানে উদ্ধার অভিযান শুরু হয়। উদ্ধারকারীরা গুহার বাইরে তাদের সাইকেল ও খেলাধূলার সরঞ্জাম পড়ে থাকতে দেখেছে।
কিন্তু বন্যার পানি বাড়তে থাকায় এবং গুহার ভেতরে পাঁচ ফুট উঁচু পানি জমে যাওয়ায় উদ্ধার কাজ কঠিন হয়ে পড়ে।
কর্তৃপক্ষ গুহাটির বাইরে থেকে পাম্পের মাধ্যমে ভেতরের পানি সরিয়ে নিতে চেষ্টা করছেন বলে জানিয়েছেন বিবিসির প্রতিবেদক; যদিও টানা বৃষ্টিপাত ওই কার্যক্রমে ব্যাঘাত ঘটাচ্ছে।
কয়েক কিলোমিটার দীর্ঘ গুহাটি পর্যটকদের কাছে বরাবরই দারুণ আকর্ষণীয়। যদিও বর্ষা মৌসুমে প্রায়ই গুহার ভেতর পানি প্রবেশ করে। ভারি বৃষ্টিপাত হলে গুহার ভেতরে পানি ১৬ ফুট পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে বলেও জানায় পুলিশ।
উদ্ধারকর্মীরা গত মঙ্গলবার গুহার ভেতর তাজা পদচিহ্ন দেখতে পেয়েছে। যেকারণে হারিয়ে যাওয়া দলটির সদস্যরা এখন বেঁচে আছে বলে আশা দেশবাসীর।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সবাই কিশোর দলটির নিরাপদে ফিরে আসার প্রার্থনা করছে।