আজই শেষ হচ্ছে প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহার ছুটির মেয়াদ। তবে এখনো দেশে ফেরেননি তিনি। এমতবস্থায় কাল থেকে অনুপস্থিত হিসেবে গণ্য হবেন প্রধান বিচারপতি।
এদিকে আইনমন্ত্রী আনিসুল হক বলেছেন, ছুটির মেয়াদ বাড়িয়ে নেয়ার ব্যপারে কোন আবেদন করেননি প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা। সুতরাং কাল থেকে অনুপস্থিত গণ্য হবেন তিনি।
অবশ্য সংবিধানের ৯৭ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী পদত্যাগ বা অপসারণ ছাড়া ২০১৮ সালের ৩১ জানুয়ারি তাঁর স্বাভাবিক অবসর গ্রহণ পর্যন্ত তিনিই বাংলাদেশের প্রধান বিচারপতি থাকছেন। সংবিধান অনুযায়ী, প্রধান বিচারপতি কখনো ‘অনুপস্থিত’ থাকতে পারেন।
এর আগে, আইনমন্ত্রী আনিসুল হক গতকাল সন্ধ্যায় বলেন, ‘উনি ফিরলে ফিরবেন।’ প্রধান বিচারপতির ছুটির মেয়াদ বাড়ানো প্রশ্নে আইনমন্ত্রী বলেন, ‘আমি কিছু জানি না। এ বিষয়ে এখনো কিছু জানানো হয়নি।’
ছুটিতে থাকা প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা গত ১৩ অক্টোবর রাতে অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে ঢাকা ছাড়েন। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত সিঙ্গাপুরে চিকিৎসা শেষে কানাডায় অবস্থান করছেন তিনি।
এর আগে, গত ২ অক্টোবর এক মাস ছুটির কথা জানিয়ে রাষ্ট্রপতি বরাবরে চিঠি পাঠান প্রধান বিচারপতি, যার মেয়াদ ছিল ১ নভেম্বর পর্যন্ত। ছুটিতে থাকা অবস্থায় প্রধান বিচারপতির ১৩ অক্টোবর বা কাছাকাছি সময়ে বিদেশে যাওয়ার এবং ১০ নভেম্বর পর্যন্ত বিদেশে থাকার ইচ্ছা পোষণের বিষয়ে রাষ্ট্রপতিকে অবহিত করতে ও প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন থেকে আইন মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠানো হয়। গত ১০ অক্টোবর বিদেশ যাওয়ার বিষয়ে পাঠানো ওই চিঠির পরিপ্রেক্ষিতে আইন মন্ত্রণালয় ১২ অক্টোবর প্রজ্ঞাপন জারি করে।