আগামী গ্রীষ্ম মৌসুমে দেশে বিদ্যুতের ঘাটতি মেটাতে এবং লোডশেডিংয়ের মাত্রা কমিয়ে আনতে সোলার বিদ্যুৎ বা সৌরবিদ্যুতের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করার পরিকল্পনা করছে সরকার। রোববার (১ নভেম্বর) রাজধানীর বিদ্যুৎ ভবনের বিজয় হলে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ এই আশাবাদ ব্যক্ত করেন। সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে তিনি দেশের সামগ্রিক বিদ্যুৎ পরিস্থিতি ও সংকট উত্তরণে গৃহীত সরকারি পদক্ষেপগুলোর কথা বিস্তারিত তুলে ধরেন।
সংবাদ সম্মেলনে মন্ত্রী স্পষ্ট করেন যে, বর্তমান সরকার নবায়নযোগ্য জ্বালানির প্রসার ঘটাতে বদ্ধপরিকর। তার ভাষ্যমতে, আগামী গ্রীষ্মে সোলার দিয়ে কিছুটা হলেও লোডশেডিং কমানো সম্ভব হবে। গ্যাস ও কয়লার মতো জীবাশ্ম জ্বালানির ওপর নির্ভরতা কমিয়ে পরিবেশবান্ধব শক্তির ব্যবহার বাড়ানোর দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্যের অংশ হিসেবেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে বৈশ্বিক বাজারে জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি এবং অভ্যন্তরীণ সরবরাহ সংকটের কারণে দেশের বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্রগুলো পূর্ণ সক্ষমতায় চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে। এই সংকট থেকে উত্তরণের জন্য চলমান সৌরবিদ্যুৎ প্রকল্পগুলোর কাজ দ্রুত শেষ করার তাগিদ দিচ্ছে মন্ত্রণালয়। সরকারি ও বেসরকারি অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে বড় বড় সোলার পার্ক নির্মাণের পাশাপাশি বাসাবাড়ি ও শিল্পের ছাদে সৌর প্যানেল স্থাপনের নীতিমালায়ও জোর দেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, সোলার শক্তিকে এগিয়ে নিতে সরকার নানামুখী পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে।
বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে প্রতি বছর গ্রীষ্মকাল এলেই বিদ্যুতের চাহিদা স্বাভাবিকের তুলনায় বহুগুণ বেড়ে যায়। তীব্র দাবদাহের কারণে আবাসিক ও বাণিজ্যিক ভবনে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের ব্যবহার বৃদ্ধি পাওয়ায় জাতীয় গ্রিডে ব্যাপক চাপ পড়ে। ফলে শহর থেকে শুরু করে গ্রামাঞ্চল পর্যন্ত লোডশেডিং নৈমিত্তিক রূপ ধারণ করে। এতে সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনের পাশাপাশি ব্যাহত হয় শিল্পকারখানার উৎপাদন এবং কৃষিক্ষেত্রে সেচ কার্যক্রম। জ্বালানি মন্ত্রীর নতুন এই ঘোষণা জনমনে কিছুটা হলেও স্বস্তির বার্তা দিচ্ছে। দিনের বেলায় যখন বিদ্যুতের চাহিদা সর্বোচ্চ থাকে, ঠিক সেই সময়েই সোলার প্যানেলগুলো সবচেয়ে বেশি বিদ্যুৎ উৎপাদন করতে সক্ষম। গ্রিডে সৌরবিদ্যুতের এই অতিরিক্ত সরবরাহ নিশ্চিত করা গেলে গ্রীষ্মের পিক আওয়ারের লোডশেডিং অনেকটাই সামাল দেওয়া যাবে বলে মনে করছেন খাত সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা।