গত বছরের ডিসেম্বরে চীনের উহান থেকে ছড়িয়ে পড়ে প্রাণঘাতী করোনাভাইরাস। এরপর সারাবিশ্বে তাণ্ডব চালানো এ ভাইরাস থেকে নিস্তার পাওয়ার একমাত্র উপায় ভ্যাকসিন। সেই ভ্যাকসিনের খোঁজেই দিনরাত এক করে ফেলছেন বিশ্বের বিজ্ঞানীরা।
বিশ্বজুড়ে চলছে গবেষণা, ভ্যাকসিন আবিষ্কারের জোর প্রচেষ্টা। এমন পরিস্থিতির মাঝে এবার মানবজাতির স্বার্থে ভ্যাকসিন তৈরিতে গতি আনতে ৩৩০০ কোটি রুপি (বাংলাদেশি টাকায় ৩ হাজার ৭০০ কোটিরও বেশি পরিমাণ টাকা) দান করলেন ভারতীয় ব্যবসায়ী লক্ষ্মী মিত্তাল।
জানা গেছে, এই বিপুল অঙ্কের অর্থ লক্ষ্মী মিত্তাল দান করেছেন অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটির ভ্যাকসিনোলজি ডিপার্টমেন্টকে। যা জেনার ইনস্টিটিউটের অন্তর্গত। এই অনুদানের পর ওই প্রতিষ্ঠানের নাম বদল করে করা হয়েছে, লক্ষ্মী মিত্তাল অ্যান্ড ফ্যামিলি প্রফেসরশিপ অব ভ্যাকসিনোলজি।
প্রসঙ্গত, জেনার ইনস্টিটিউট ২০০৫ সালে অক্সফোর্ড এবং ইউকে ইনস্টিটিউট ফর এনিমেল হেলথের অংশীদারিতে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এটি বিশ্বব্যাপী ভ্যাকসিন অধ্যয়ন কেন্দ্র হিসেবে বিবেচিত হয়। বর্তমানে এটি করোনার মহামারীতে ভ্যাকসিন আবিষ্কারে অতি দ্রুত কাজ করে চলেছে।
উল্লেখ্য, বর্তমানে করোনা ভ্যাকসিন তৈরিতে বিশ্বের যে কয়েকটি প্রতিষ্ঠান উল্লেখযোগ্যভাবে কাজ করে চলেছে তাদের মধ্যে সর্বাগ্রে রয়েছে অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি। হু-এর তরফে অক্সফোর্ডের ভ্যাকসিনকে রাখা হয়েছে সবার আগে। বর্তমানে এই ভ্যাকসিন তৈরির সংস্থার ট্রায়াল চলছে ইংল্যান্ড, ব্রাজিল এবং দক্ষিণ আফ্রিকায়।