যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে প্রার্থনার সময় গির্জায় ঢুকে গুলি চালিয়ে ২৬ জনকে হত্যা করেছে এক বন্দুকধারী। আহত আরও অন্তত ২০ জনকে হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
স্থানীয় সময় রবিবার বেলা সাড়ে ১১টায় টেক্সাসের উইলসন কাউন্টির সাদারল্যান্ড স্প্রিংস এলাকার ফার্স্ট ব্যাপটিস্ট গির্জায় এ হামলা হয়। পরে ওই হামলাকারী নিজেও গুলিতে নিহত হয়।
গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, টেক্সাসের ইতিহাসে গুলি চালিয়ে হত্যার সবচেয়ে ভয়াবহ ঘটনা এটি। নিহতদের মধ্যে পাঁচ বছরের শিশু যেমন রয়েছে, তেমনি ৭২ বছর বয়সী বৃদ্ধও রয়েছে।
আইন প্রয়োগকারী সংস্থা জানিয়েছে, হামলাকারীর নাম ডেভিন প্যাট্রিক ক্যালি। ২৬ বছরের এই শ্বেতাঙ্গ ঘটনার কিছুক্ষণ পর মারা গেছেন।
ক্যালি বেলা ১১টা নাগাদ ব্যাপটিস্ট গির্জাটিতে গুলিবর্ষণ করেন। এতে ২৬ জন নিহত হয়েছে বলে জানানো হয়েছে। আহত ব্যক্তির সংখ্যাও বিশের অধিক বলে জানানো হয়েছে।
এক প্রত্যক্ষদর্শী জানিয়েছেন, ক্যালিকে বেলা ১১টা ২০ মিনিটে স্থানীয় গ্যাস স্টেশনে দেখা যায়। রাস্তা পার হয়ে গাড়ি থেকে বের হয়ে চার্চের দিকে গুলি ছুড়তে শুরু করেন। পরে চার্চে ঢুকেও গুলি করা চালিয়ে যান। রবিবার বলে চার্চে এ সময় প্রায় ৫০ জন মানুষ ছিলেন। অন্তত ২০টি গুলির শব্দ শুনেছেন বলে দাবি করেছেন গির্জারর উল্টো দিকের গ্যাস স্টেশনের ক্যাশিয়ার।
গুলিবর্ষণ শেষে ক্যালি বেরিয়ে এলে স্থানীয় এক অধিবাসী ধরার চেষ্টা করলে রাইফেল ফেলে পালিয়ে যান। পলায়নরত অপরাধীর পিছু নেন এক অধিবাসী। কিছুক্ষণ পর স্থানীয় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকরী বাহিনীও যোগ দেয় ধাওয়ায়। পার্শ্ববর্তী গুয়াদেলুপে কাউন্টিতে দুর্ঘটনাকবলিত গাড়িতে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায় ক্যালিকে। পুলিশ নিশ্চিত নয়, হামলাকারী আত্মহত্যা করেছেন, নাকি স্থানীয় কারও গুলিতে তাঁর মৃত্যু হয়েছে।
পুলিশ তাঁকে ধাওয়া করলে বিদেশ সফররত ডোনাল্ড ট্রাম্প ইতিমধ্যে এ ঘটনায় সবাইকে আশ্বস্ত করার জন্য টুইট করেছেন, ‘ঈশ্বর সাদারল্যান্ড স্প্রিংসের মানুষদের সহায়ক হন। এফবিআই এবং আইন প্রয়োগকারী সংস্থা ঘটনাস্থলে আছে। আমি জাপান থেকেই পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছি।’