জাপানের উত্তরাঞ্চলীয় একটি প্রদেশের একটি বৃদ্ধাশ্রমে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় ১১ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় গুরুতর আহত আরো ৫ জনকে উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
গত বুধবার রাতে হোক্কায়ডো প্রদেশের প্রাণকেন্দ্র হিসেবে পরিচিত সাপ্পোরো সিটিতে এই ঘটনা ঘটে।
পুলিশ জানিয়েছে, রাত ১১ টা ৪০ মিনিটের দিকে কাঠের তৈরি তিনতলা ওই বৃদ্ধাশ্রমটিতে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। খবর পেয়ে দমকল কর্মীরা প্রায় দুই ঘণ্টা চেষ্টার পর আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন।
স্থানীয় একটি স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন জাপানের কর্ম ও গৃহহীন বৃদ্ধদের জন্য এই আশ্রয়কেন্দ্রটি তৈরি করে দেয়। সেখানে পঞ্চাশোর্ধ্ব ১৬ জন বৃদ্ধ বসবাস করতেন। এই ১৬ জনের মধ্যে ১১ জনকে ঘটনাস্থলেই মৃত বলে ঘোষণা দেওয়া হয়। আহত বাকী পাঁচজনের মধ্যে তিনজনের অবস্থা গুরুতর হলেও তাদের জীবন সংকটাপন্ন নয় বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা।